Quien mucho abarca

La fábula de las ovejas

Como tanta gente, ayer fui a hacer la compra. No fui con la idea de aprovisionarme de víveres por si la huelga de transportistas vaciaba el supermercado. Tenía previsto hacer ayer la compra desde el jueves, aunque es verdad que esas rígidas planificaciones casi siempre se olvidan a los pocos minutos de su nacimiento. Ayer fue imposible que se me olvidara, pues desde primera hora de la mañana se nos bombardeó informativamente con la posibilidad de que no quedara una gota en las gasolineras ni en los mercados. Lo malo fue que no sólo me lo recordaron a mí, sino a todos mis vecinos, que llenaron de personas el supermercado y, de acuerdo con las previsiones, pronto empezó a dejar de haber algunos productos.

Según contaron los medios, a primeras horas de la mañana ya había alguna gasolinera sin suministros. Es decir, la falta de materia que vender no se debía a la huelga de transportistas, sino a la histeria colectiva con la que reaccionamos miles y miles de ciudadanos que consciente o inconscientemente obedecimos a la instrucción general: ‘Ciudadano, vaya a comprar hoy o se quedará sin café mañana‘. Cada uno de nosotros, buscando el interés individual contribuimos al vicio colectivo. Cuentan que la huelga de transportistas está siendo un éxito: no viví ningún atasco, así que no puedo dar fe de ese éxito; lo que viví, el atasco en el supermercado, no respondía a la huelga de transportes, sino a miles de ciudadanos intentando llevarse el último yogur antes de que cayera en manos de nuestro vecino.

Una fábula que ilustra cómo se sostiene una economía capitalista de tipo liberal defiende que la suma de individuos buscando el beneficio propio por su cuenta y riesgo genera un beneficio colectivo, que los vicios privados causan la virtud colectiva. La realidad se empeña en mostrarnos ejemplos de comportamientos opuestos. La posibilidad de que se queden sin víveres los supermercados o las gasolineras responde únicamente a la agregación de comportamientos individuales en busca de beneficios privados. Del mismo modo, los atascos de tráfico suelen generarse por individuos que intentan llegar ellos antes y dan acelerones y frenazos y hacen ‘eses’ en busca del adelantamiento imposible causando el frenazo en otros que iban tranquilamente por su carril (o que iban a hacer otra ‘ese’ en sentido contrario) y provocando el atasco para cientos de conductores.

Cada vez es más evidente que la complejidad de nuestras sociedades no se puede dejar a la competencia desregulada. Los poderes económicos y políticos son perfectamente conscientes y por ello no compiten entre sí: la foto del palco del Bernabéu en tiempos de Florentino Pérez, con todos los constructores juntos en la panda (ellos, que se supone que son competidores entre sí, tan unidos) es un ejemplo demasiado evidente de que en las alturas no se compite: se reparte ordenadamente el pastel. Saben que la pelea salvaje por la supervivencia les llevaría a todos al desastre. Y ese desastre está reservado para los mortales de a pie.