Diseccionando a El País

Diseccionando a Público. Otra opinión sobre el despido de Ignacio Escolar como director

La sustitución de Ignacio Escolar, joven director de Público desde su fundación, por Félix Monteira, veterano y miembro fundador de El País en 1976, ha sido seguida por los lectores del diario con gran interés. Así lo demuestran los 396 comentarios escritos hasta hoy al artículo de Público del 13 de Enero: “Félix Monteira, nuevo director de Público”, de los cuales, el más valorado (238 votos, todo un record) dice así;

238.0 | 286 | Decepcionado | 13-01-2009 13:31:32

“Se acabó el proyecto que tanto nos había ilusionado a algunos. Era demasiado bonito para ser cierto. Bienvenidos a El País 2”.

He esperado a escribir sobre ello para, de paso, recoger la opinión de otros y, sobre todo, las del propio Ignacio Escolar en su blog;

“Acabo de comunicárselo a la redacción y vosotros sois los siguientes en saberlo. Hoy dejo la dirección de Público. Después de casi dos años al frente, desde su fundación, la propiedad del diario ha decidido sustituirme y nombrar a Félix Monteira, de El País, como nuevo director. Los accionistas y el nuevo director quieren seguir contando conmigo en el proyecto, cosa que agradezco, y seguiré escribiendo para Público desde fuera de la redacción porque sigue siendo mi diario, porque el equipo que queda aquí es el mejor. Porque nunca te vas del todo de los sitios donde has sido feliz”.

Imagen de Ignacio Escolar extraída de Público: ¿Quienes somos / Cómo se hizo?

Se han barajado explicaciones diversas sobre la causa, unas sencillas y otras algo más arriesgadas, como la que publicaba en Rebelion Salvador López Arnal el día 15, con el título “¿Una decisión irracional?”

“Es una conjetura, muy inverosímil si ustedes quieren, pero, ¿tendrá algo que ver la intervención de Escolar en ese programa radiofónico criticando la actuación criminal del Estado de Israel con su expulsión ese mismo día de la dirección de Público?”.

Conjetura discutible, pues la decisión fue tomada antes, según comenta el aludido, quién además escribe el mismo día en su blog; “Siento que os debo una explicación, más aún cuando leo conspiraciones judeomasónicas –y nunca mejor dicho– sobre los motivos de mi cese. Al igual que hice cuando os presenté Público, os propongo hoy también una nueva entrevista. Dejad vuestras preguntas en los comentarios y mañana las contestaré lo mejor que sepa”.

Pero la distancia entre lo que muchos lectores opinan y las aclaraciones del joven exdirector es palpable, como ya recogió Pascual Serrano en “El diario español Público cambia de director”. 13/01/2009. 13/01/2009. En otro artículo: “Mis respuestas sobre público” (http://www.escolar.net/), creo que el aludido explica la verdadera razón de su destitución, y aunque hay quién diría que a sus palabras no deben faltarle algo de coacción, pues sigue publicando artículos en Público y cobrando de éste, me parece un argumento muy racional para un diario que, como cualquier otra empresa, aplica la lógica del mercado como su razón de ser;

Belentxo: “¿Con qué antelación te avisaron de tu destitución? Y sobre todo, ¿por qué te han destituido? ¿Te han dado alguna explicación?”.

Escolar: “Los dueños del diario me comunicaron su decisión el lunes 12 de enero, un día antes de que yo mismo lo anunciase a la redacción. La explicación que me dieron es que piensan que el nuevo director puede ser un revulsivo para que el diario mejore sus ventas, que no son malas pero siempre se pueden mejorar –hemos cerrado el año con una difusión media, según OJD, de 68.325 ejemplares diarios y el último mes normal, en noviembre (en diciembre caen siempre las ventas por los festivos), la difusión media fue de 74.881 ejemplares–. Los propietarios creen que Público puede crecer más rápido con el nuevo director y están en su absoluto derecho; no tengo ningún reproche hacia ellos y siempre les agradeceré la enorme oportunidad que me dieron al permitirme participar en este proyecto como su primer director”.

En efecto, aunque a mitad del año pasado parecían muy satisfechos con sus propias cifras, no existe crecimiento en los últimos meses;

‘Público’ alcanza una difusión de 72.197 ejemplares según OJD. 29/05/2008. Pero también es cierto que, a finales de año, las cifras seguían más o menos igual; OJD otorga 71.531 ejemplares a ‘Público´. 25/11/08.

Observamos similar estancamiento, e incluso retroceso, en el gráfico sobre la evolución de la página digital de Público, aunque, teniendo en cuenta la evolución a la baja de los medios en general, el dato no es malo.

El beneficio es lo que cuenta, ese es el mensaje de los propietarios del medio, pero ¿Es una decisión acertada sustituir a Escolar por un veterano de El País para aumentar las ventas?

En principio no me parece que la sustitución del director por sí sola sea un revulsivo suficiente. A día de hoy no puede observarse ningún cambio más allá del puro marketing, con el que tal vez se pretenda ofrecer una imagen más madura, de experiencia, para, si me apuran, ampliar el perfil actual del lector.

Entonces ¿Qué otras “medidas” debemos esperar? ¿Más “sustituciones”? ¿Un giro ideológico hacia la “moderación”? Esto es, pasar de puntillas por temas espinosos, ofrecer menos alternativas al status quo, seguir la dialéctica de los demás con respecto a Latinoamérica, autocensurarse con ciertos temas, etc.

El cambio ya ha levantado suspicacias entre muchos lectores, y, estoy seguro de ello, un giro del periódico hacia posiciones ideológicas más cercanas a El País, podría arañarle ventas entre los desilusionados con Prisa, pero también abrir una brecha de escape de seguidores decepcionados que se pasen, por ejemplo, a diarios de suscripción, como Diagonal o Le Monde Diplomatique. Ya saben, comer de los abonados es la máxima garantía de integridad e independencia de otros poderes económicos, e incluso políticos.

Sin entrar a juzgar cuestiones morales, que siempre están de más cuando nos atenemos a decisiones empresariales que sólo responden al mercado, dejo otro comentario extraído del blog de Ignacio Escolar, y su respuesta, que quizás el autor retocaría ahora;

Mar: ¿Ante posibles presiones de arriba (los accionistas) cambiaréis los articulistas o colaboradores por otros más comerciales o polémicos que aseguren las ventas?

Escolar: No. Y los accionistas no presionan para cambiar a los articulistas por otros más comerciales. Al menos, no los accionistas de Público.

Pero, ¿Hay que adaptarse al ciudadano medio español y sacrificar supuestos “principios” éticos o ideológicos que todo periodista y periódico debiera considerar? ¿Nos plegamos a los gustos de un ciudadano medio ya mediatizado y nos sumamos a la “construcción del consenso”? Igual el tiro sale por la culata… Igual porque nos estamos cansando de los medios convencionales.

Albert: ¿Crees que en el deslizamiento de El País hacia una posición más crítica respecto del Gobierno ha tenido que ver algo la aparición de Público y el nacimiento de un segundo gran grupo mediático “de izquierdas”?

Escolar: Sospecho que la causa es ésta.

(“Todo lo que siempre quiso saber sobre Público” . 21/09/2007)

No se trata de evitar las críticas al gobierno, al contrario, éstas son muy necesarias. Se trata de hacerlo desde la izquierda. Eso es lo que, entre otras cosas, muchos le pedimos a Público.